Les maladies parasitaires constituent un groupe répandu et hétérogène de maladies causées par des helminthes et des protozoaires, qui accomplissent un cycle de vie dans le corps humain, se nourrissant et se reproduisant aux dépens de « l'hôte » et causant des dommages à divers organes et systèmes. Compte tenu de leur effet sur l’ensemble du corps, il est assez difficile de les soupçonner et de les reconnaître.
Comment se produit l’infection ?
Avant d’entrer dans le corps humain, les helminthes et les protozoaires subissent un cycle de développement dans d’autres environnements ou organismes vivants.
- Dans le sol, dans certaines conditions de température et d'humidité, les œufs et les larves de nématodes, strongyloides et ankylostomes sont conservés. Une personne est infectée lorsqu'un sol contaminé entre en contact avec des mains sales, de l'eau, des fruits et légumes non lavés, directement avec le sol.
- Les helminthes suivants subissent des cycles de développement dans les organismes vivants : opisthorchidé (douve du chat), clonorchidé, trichinelle, toxocara, échinocoque, ténia porcin et bovin. Avant d’atteindre la maturité pour parasiter l’homme, le changement d’un ou deux hôtes intermédiaires est possible. Ce sont des mollusques, des crustacés, des poissons, des insectes. La consommation de poisson et de viande insuffisamment traités thermiquement ou d'eau brute entraîne une infection.
Une autre voie d’infection se produit par contact direct entre personnes via des poignées de main, le partage d’articles d’hygiène et d’objets ménagers ou par auto-infection. On parle d'helminthes contagieux : entérobiase, strongyloïdose, cysticercose, giardiase.
Comment suspecter une maladie parasitaire ?
Les manifestations peuvent être variées, allant de légères à graves. Les signes typiques indiquant un agent pathogène spécifique apparaissent rarement. Souvent, il n'y a aucun signe, ou ils sont masqués par d'autres maladies, ou ils disparaissent lorsqu'un cycle de développement du parasite se termine et qu'un autre commence. Par exemple, les larves d’ascaris pénètrent d’abord dans les poumons humains, où elles mûrissent et migrent vers l’intestin. L'enfant peut être dérangé par une brève toux (semblable à un rhume), qui n'alerte pas le parent.
Cependant, on distingue généralement les phases aiguës et chroniques de l'évolution d'une maladie parasitaire.
Les manifestations aiguës surviennent en raison de l'effet général sur le corps :
- Les effets des toxines sont une augmentation de la température jusqu'à 37 - 37,5 degrés, une faiblesse, des maux de tête, une diminution de l'humeur et des performances, des troubles du sommeil ;
- Réactions allergiques : démangeaisons cutanées, urticaire, bronchospasme, essoufflement, moins souvent œdème de Quincke ;
- Activation du système immunitaire – douleurs dans les muscles et les articulations ; ganglions lymphatiques, foie et rate enflés ;
- Impact mécanique : si vous regardez au microscope, chaque helminthe peut voir des dispositifs de fixation dans le corps, blessant la muqueuse : dents, crochets, ventouses. En conséquence, des douleurs abdominales, des selles fréquentes et une dyspepsie surviennent.
La phase chronique se caractérise par des lésions de certains organes et systèmes. Très souvent, l'intestin souffre ; un impact mécanique prolongé entraîne une inflammation, des troubles de l'absorption et de la digestion des aliments. Une anémie, une carence en vitamines et oligo-éléments se développent et les jeunes enfants connaissent un retard de croissance et une prise de poids. La vésicule biliaire et les voies biliaires peuvent être touchées (giardiase) ; système cardiovasculaire, poumons, système nerveux (généralement trichinose) ; poumons et foie (échinococcose), etc. Sur une longue période, le système immunitaire est affaibli et des infections secondaires surviennent.
Ainsi, nous disposons de nombreuses voies d’infection, mécanismes de développement et manifestations de maladies parasitaires. Il s’avère qu’une personne sur deux risque de tomber malade, n’est-ce pas ? Mais parfois, les helminthes peuvent ne pas rester dans l'organisme : ils meurent et s'en vont, ou ils disparaissent sans commencer à parasiter (c'est pourquoi la découverte d'un « ver » dans les selles ne prouve pas la présence de la maladie). Tout dépend du stade de l'helminthe, de ses propriétés invasives et du système immunitaire humain. Les enfants de moins de 5 ans qui apprennent activement le monde « à travers le langage » et les personnes atteintes de maladies chroniques et dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de développer des helminthiases.
Si vous constatez l’un des signes répertoriés, effectuez un test sanguin clinique avec une formule leucocytaire. Un autre critère suspect sera une augmentation des éosinophiles jusqu'à 7 à 10 % ou plus.
Comment identifier une maladie parasitaire ?
- Examen des selles pour la recherche d'œufs de protozoaires et d'helminthes, de préférence par la méthode d'enrichissement - PARASEP Détermine les œufs de tous types d'helminthes et de protozoaires vivant dans l'intestin
Le critère d’activité de la maladie est la détection des œufs ! Cela signifie passer par le cycle de développement des helminthes dans l'organisme, son parasitisme et sa reproduction. Il s'agit principalement d'helminthiases intestinales, lorsqu'une personne est l'hôte final, le « lieu de résidence permanent » du parasite, et que les œufs sont nécessaires à la propagation ultérieure et au début du cycle suivant.
Veuillez prêter attention aux points suivants :
- Chaque helminthe a son propre cycle de développement, une étude ponctuelle ne suffit donc pas. Si le résultat est négatif, une étude en trois volets avec un intervalle de 3 à 7 jours est recommandée ;
- Il existe des formes d'helminthiases lorsqu'une personne est un hôte intermédiaire (porteur de larves d'helminthes) ou une « impasse biologique », lorsque les larves ont confondu l'hôte et ne peuvent plus se développer. Dans ces cas, les œufs n’apparaîtront jamais dans les selles ; la maladie ne peut être détectée qu’en détectant des anticorps.
- L'examen des grattages à la recherche d'entérobiase ne révèle que des œufs d'oxyures dans les plis périanaux. Les oxyures femelles pondent des œufs et quittent les intestins exclusivement la nuit, lorsqu'une personne est détendue. Par conséquent, l'étude est effectuée strictement après le sommeil, avant de se laver !
- La recherche de l'antigène Giardia dans les selles est une méthode très précise d'identification de Giardia. Pour une meilleure détection, il est recommandé de suivre un régime cholérétique avant l'étude.
- L'étude des anticorps contre les helminthes (immunoglobulines) vise à évaluer le système immunitaire contre les agents pathogènes. Fondamentalement, les immunoglobulines les plus persistantes - classe G (IgG) sont déterminées, qui reflètent le fait de l'infection, mais ne nous permettent pas de comprendre s'il y a maintenant des helminthes dans le corps ou non, car les IgG restent longtemps dans le corps dans les "archives de mémoire".
A quoi faut-il faire attention ?
- La présence de manifestations et la détection simultanée d'IgG peuvent indiquer la phase chronique des helminthiases ;
- Dans les cas douteux, il est recommandé de répéter le test IgG après 2 semaines. Une augmentation du niveau d'anticorps de 2 fois ou plus indique une activité helminthique ;
- Pour la trichinose, l'échinococcose et la cysticercose, la détermination des anticorps est la seule méthode possible de diagnostic en laboratoire, car l'homme est l'hôte intermédiaire de ces helminthes.
Pour votre commodité, un complexe « Diagnostic des maladies parasitaires » a été créé, qui comprend un test sanguin clinique, des IgE générales (composante allergique) et la détermination des anticorps contre les helminthes et les protozoaires les plus courants.